Los productores advierten que las medidas no garantizan su competitividad frente al arroz importado de Estados Unidos. El Gobierno deberá definir los recursos y los plazos para ponerlas en marcha.

Santo Domingo.– Los productores de arroz mantienen sus preocupaciones ante la apertura comercial prevista en el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-Cafta), luego de que el Gobierno anunciara ocho medidas de apoyo sin precisar cuánto dinero destinará al sector ni cuándo comenzarán a ejecutarse.

Durante la presentación realizada este viernes en el Palacio Nacional, las autoridades plantearon crear un fondo especial, ampliar el financiamiento agrícola, fortalecer los seguros agropecuarios y mejorar la infraestructura de riego y los caminos rurales.

Sin embargo, el anuncio no despejó las principales dudas de los arroceros, que temen perder competitividad frente al arroz estadounidense que entrará al mercado dominicano sin aranceles, conforme al calendario de desgravación del acuerdo comercial.

El presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz, Marco Rodríguez, afirmó que los representantes del sector se marchaban sin una solución concreta a sus reclamos.

“Nosotros nos vamos al campo hoy sin ninguna solución a lo que hemos denunciado como producción nacional arrocera”, expresó.

Fondo sin monto definido

La principal incógnita es el dinero que tendrá el fondo especial anunciado para respaldar a los productores.

El ministro administrativo de la Presidencia, Andrés Bautista, explicó que el Gobierno deberá esperar el regreso del presidente Luis Abinader para definir los recursos junto con el equipo económico. Reconoció que el dinero no está contemplado en el presupuesto actual y que será necesario realizar ajustes.

Por el momento, no se ha establecido públicamente cuánto recibirá el sector, qué productores podrán acceder a esos recursos ni en qué fecha comenzaría su distribución.

Para los arroceros, la falta de esos detalles dificulta determinar si las medidas serán suficientes para compensar la presión que podría generar la entrada de arroz importado a menor costo.

¿Qué medidas anunció el Gobierno?

El paquete presentado incluye ocho líneas de acción:

• Crear un fondo especial para el sector arrocero.
• Ampliar el financiamiento a tasas preferenciales mediante el Banco Agrícola.
• Fortalecer el seguro agropecuario.
• Impulsar la certificación de semillas y el desarrollo de nuevas variedades.
• Mejorar los sistemas de riego y drenaje y nivelar terrenos.
• Ampliar la construcción y el mantenimiento de caminos rurales.
• Dar prioridad al arroz en los programas de mecanización agrícola.
• Revisar mecanismos de comercialización, pesaje, tara y humedad, además de fortalecer la pignoración del arroz nacional.

Aunque estas acciones apuntan a reducir costos y mejorar la producción, el anuncio no estuvo acompañado de un presupuesto definitivo ni de un calendario detallado de ejecución.

Reina Ortiz, integrante del Consejo Nacional de Parceleros y de la Asociación de la Reforma Agraria, cuestionó que se presenten propuestas sin respuestas concretas para los productores.

“Necesitamos simplemente soluciones”, manifestó.

La apertura comercial aumenta la incertidumbre

La controversia se produce en medio de los cambios relacionados con el DR-Cafta, que contempla la eliminación de aranceles para el arroz procedente de Estados Unidos.

El Poder Ejecutivo derogó mediante el Decreto 635-26 el Decreto 693-24, que establecía condiciones arancelarias para las importaciones del cereal. La decisión se vincula con las exigencias comerciales planteadas por Estados Unidos para facilitar el acceso de su arroz al mercado dominicano.

Los productores temen que la competencia con el cereal importado afecte los precios que reciben por sus cosechas y la rentabilidad de las fincas nacionales.

El sector arrocero tiene un peso importante en la economía rural y en el abastecimiento alimentario del país. Por eso, sus representantes advierten que las consecuencias de una pérdida de competitividad podrían extenderse a trabajadores, factorías y otros negocios vinculados con la producción y comercialización del cereal.

El Gobierno busca negociar con Estados Unidos

Las autoridades han señalado que intentarán abrir un nuevo diálogo con Estados Unidos para abordar las condiciones comerciales que afectan al arroz dominicano.

Sin embargo, el Gobierno reconoce que modificar las disposiciones del DR-Cafta no depende únicamente de una decisión unilateral del país, debido a que se trata de un acuerdo entre varias naciones.

Las autoridades también han recordado que un intento previo de promover conversaciones de alto nivel para revisar la desgravación arancelaria del arroz no prosperó.

Por tanto, la negociación comercial sigue siendo una vía incierta para los productores, mientras se acerca la aplicación de las condiciones de libre comercio previstas en el tratado.

Los productores esperan respuestas concretas

El sector arrocero queda a la espera de que el Gobierno defina el monto del fondo, los criterios para distribuir los recursos y los plazos de ejecución de las medidas anunciadas.

La discusión no se limita a la creación de nuevos programas de apoyo. Los productores también buscan garantías de que podrán competir con las importaciones sin comprometer la rentabilidad de sus cosechas.

Hasta que se conozcan los recursos disponibles y las condiciones de aplicación del plan, permanece sin respuesta una de las principales preguntas del sector: si las medidas anunciadas serán suficientes para enfrentar la apertura comercial.